英特尔公司在美国亚利桑那州的扩张计划遇到挑战：台湾模式不完全适用
2024年8月8日，台湾半导体制造公司（TSMC），全球最大的先进计算机芯片制造商之一，于2020年5月宣布计划在美国凤凰城郊区建设一座工厂。四年过去了，该公司在亚利桑那州的芯片生产仍未开始销售。
当时，TSMC在亚利桑那州的存在被视为一场双赢局面：它将促进美国先进芯片制造的发展，并帮助TSMC将其制造业务从台湾（一个受到中国日益增强的地缘政治威胁的民主国家）多元化。TSMC已承诺向该项目投资650亿美元，而拜登政府在今年4月宣布，该公司将获得66亿美元的《芯片与科学法案》资助。
美国官员一直对该国对TSMC的依赖感到担忧。美国商务部长吉娜·雷蒙多曾表示，美国92%的“领先”芯片来自台湾。位于亚利桑那州的TSMC工厂成为了美国努力减少对海外芯片依赖的试金石。
在台湾，TSMC已经磨练出一套高度复杂的制造工艺：由技术娴熟的工程师和专业供应商组成的网络，在政府的支持下，将微小的线路蚀刻到称为晶圆的硅片上。
但要将这些技术移植到美国的沙漠中，比该公司预期的更具挑战性。
“我们不断提醒自己，仅仅因为我们在台湾做得很好，并不意味着我们可以将台湾的实践带到这里，”工厂的员工沟通与关系主管理查德·刘说。
在最近的采访中，包括高管在内的12名TSMC员工表示，台湾经理和美国员工之间的文化冲突导致了双方的挫败感。TSMC以其严格的工作条件而闻名，半夜因紧急情况被叫回工作是常事。在凤凰城，一些美国员工因对工作期望的分歧而辞职。
该公司已将工厂启动日期推迟，预计将于2025年上半年开始在亚利桑那州进行芯片生产。
亚利桑那州的项目还可能面临政治威胁。前总统唐纳德·特朗普在今年6月接受彭博商业周刊采访时表示，台湾已经将芯片行业从美国“夺走”。他没有直接提到TSMC，但批评了美国对台湾公司在美制造芯片的资助。
在应对工作场所文化差异的同时，TSMC正在努力招募熟练工人，以满足未来几年亚利桑那州工厂的需求。该公司在日本和德国的扩张也面临类似的挑战。
在台湾，TSMC可以依靠成千上万的工程师和与供应商数十年的关系。但在美国，TSMC必须从零开始建立一切。
“在这个工厂，我们很多事情都得从头开始，”刘先生说。
这座工厂被脚手架和建筑起重机包围，是北凤凰城的一座醒目的地标。TSMC已宣布计划在该地建设三座工厂，仿照其在台湾台南的巨大园区建设。第一座工厂是一座银色的飞船形建筑，已接近完工，并开始了试运行。
在工厂建设期间，公司派遣美国工程师前往台南进行培训，并跟随他们的台湾同行工作，近距离观察TSMC的工作方式。
来自加州大学圣地亚哥分校的新晋硕士毕业生杰斐逊·帕茨于2021年前往台南接受了为期18个月的培训。帕茨说：“天哪，人们工作得非常努力。”他回忆起这一初次印象，让他对成功的行业有了深刻的理解。
返回亚利桑那州后，帕茨表示，由于工厂建设进度滞后，员工被要求在职责范围之外参与工作。
这种做法并不为所有人所接受。他说，工人们被要求完成最紧迫的任务，一些美国工人也发现长时间待在台湾很困难。
为解决美国工人与台湾管理层之间的紧张关系，公司为管理人员提供了沟通培训。由于工人抱怨不必要的会议，公司减少了会议的频率和参与者的数量。
在亚利桑那州的三名台湾员工表示，公司已试图减轻紧张局势。他们描述了自己的工作负荷比在台湾时轻松。然而，他们表示，随着工厂明年全面生产，他们不确定这种较轻的工作负荷是否会继续。
在TSMC亚利桑那州的2200名员工中，大约有一半来自距离7000多英里的台湾。公司表示，随着其建设下两座工厂，将创造6000个就业岗位。计划最终将台湾员工与本地雇员的比例减少。
“我们希望这个工厂成为一个成功且可持续的工厂，”刘先生说。“可持续意味着我们不能一直依赖台湾派人过来。”
TSMC在亚利桑那州面临劳动力竞争。该地区的其他公司也在寻找熟练工人以提高产量。美国芯片巨头英特尔正在扩大其在该地区的芯片工厂。
为应对这一情况，附近的学院和大学加强了电气工程等领域的教学。TSMC通过学徒制、实习、研究项目和招聘会与社区学院和大学合作。
亚利桑那州立大学已经成为TSMC员工的重要来源，该校副院长扎卡里·霍尔曼表示，TSMC资助了学生的研究项目，使其更容易评估和招募未来的员工。
一些学院甚至正在建造自己的洁净室，这是半导体工厂核心区域的洁净无尘工作区。目的是让学生熟悉在高度受控环境下操作，在那里技术人员需要穿戴防护服和手套。
其中一个制造空间正在西马里科帕教育中心建设，这是一个提供技术培训的公立高中系统。
“我们有一代学生，他们的父母从未踏足过先进制造工厂，”该中心的校长斯科特·斯普尔根说。“他们对工厂的印象仍然像是老式的小作坊，大家每天去工作，回来时衣服和手都弄脏了。”
在附近的梅萨市和其他城市，近1000名参与者已完成了为期两周的半导体技术员培训课程。
钱德勒-吉尔伯特社区学院的一位院长汤姆·皮尔森说：“我们正在成为硅沙漠。”
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