Sony机器人事业，下一个目标在厨房
日本家电巨擘Sony重启人工智能(AI)事业后，首先在2016年宣布引进CMOS为首的半导体生产线，接下来作为重建机器人事业的重点技术，首发产品为2018年重新推出的机器狗Aibo，并宣布Aibo后的第2个机器人与人工智能技术事业领域，为自动驾驶车，让外界关注Sony的第3个机器人事业方向。
据日经产业杂志(Nikkei Business)报导，在推出Aibo、进行自动驾驶高尔夫车测试后，Sony已决定将第3个机器人事业领域锁定厨房家电，并为此在2018年与美国卡内基美隆大学(Carnegie Mellon University；CMU)合作，进行餐饮科技(FoodTech)的研究。
根据Sony计算机科学研究所(Sony Computer Science)社长北野宏明表示，进行餐饮科技研究的原因，首先是机器人能解决服务业人手不足的问题，但也有对食物料理科学感兴趣之处。
目前日本已经在进行自动餐饮外送车研究，在Sony找到汽车大厂愿意合作发展自动驾驶事业前，与餐饮服务业合作研发餐饮外送机器人事业，或是代替服务生的餐厅内机器人，确实是1条合理的出路，也符合Sony在家电业的形象。
Sony机器人事业重启后的新款Aibo
但机器人在餐饮领域，并不只有端盘子送菜这个用途，单纯的切菜机器人已经出现在游乐区，而不限定人形产品。另外，如日本家电大厂夏普(Sharp)应用人工智能的厨具Healsio系列，能因应料理特性调整烹调方式，也是应用人工智能的料理机器人之一。
Sony以制作成人喜欢的玩具自豪，在视觉与听觉的影音领域发展得相当透彻，2015年也推出可调整香味的嗅觉用电子产品，但迄今仍未涉入味觉领域，北野宏明表示，烹调也是Sony不能不踏入的娱乐领域，说明Sony对于味觉市场的看法。
在人人都能吃饱喝足的先进国家，料理确实已经超越生存所需，进入享受甚至是娱乐的领域；而且影像与音乐好坏都已有明确技术定义，唯有味觉仍处在缺乏明确定义的模糊阶段，这涉及舌头感觉与人脑的关系，有待研究之处甚多，成功的话不仅有助于味觉事业，对现有影音事业也有帮助。
虽然Sony产品线中目前没有厨房用品，但Sony最早的源头，东京通信研究所，在战争结束后推出的首款产品是电锅，只是后来影音设备比较好卖，才没有继续推出厨房家电产品；现在电视与手机既不可能独霸全球，用人工智能与机器人进军厨房，说不定能替Sony娱乐事业打开新的活路。
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