迈入5G启动多元想像 虚拟化将是关键

时间:2016-05-12来源:CTIMES

编者按:5G代表的太多太多了,但可以确定的是,一旦应用面正式进入5G之后,其产业与市场的竞争态势,将显得更为多元与复杂。

  5G标准制定 从角力战到多赢

  5G标准的制定,某程度已经可以被升级成国家之间的政治角力战,各国阵营的主要厂商表现,自然也牵动了未来5G标准的制定。常疆表示,欧盟在5G标准的制定将扮演关键角色。而5G未来的发展相信会朝向多赢的局面,各家大厂所提供的技术都有机会出现在5G标准中,像是5G标准制定将分成两阶段进行,而非一次性地全部完成,虽然是着眼于各国对于5G服务建置的态度有所不同,但分阶段制定规格的构想,就是由NOKIA所提出。

  但潘建安认为,正因为3GPP正在进行5G标准制定,在这个市场的主要技术供应商为了能让自己所发展的技术能进入3GPP的标准规格内,谁先抢进去,谁就握有主导权,因此目前各大业者对于自有IP的研发投入上,完全不手软,深怕在5G标准制定竞赛中落后竞争对手。

  就NI的角度来看,NI目前也与许多学术单位或是电信设备业者进行合作,NI并不会自行开发IP(智慧财产权),反倒是会协助这些业者加速将IP开发出来,所以5G商用预计在2020年完成,也有可能会提早达到。



  图3 : 5G牵涉的,不光是技术发展,在标准制订上也牵涉到诸多国家间的政治角力,如何能多方兼顾,是一门学问。

  3GPP与IEEE是否有合作机会?

  至于NOKIA谈到,5G所涵盖的应用范围将包含工业4.0、物联网与M2M等。对此,潘建安则是指出,虽然就看法上与NI是相同的,但也别忘了,连网技术阵营,从标准制定的角度来看,可以分为IEEE与3GPP,3GPP虽然在5G标准制定取得制空权,不过,像是Wi-Fi或是ZigBee等,这些都是终端装置相对固定的无线技术,则是由IEEE主导,在工业4.0应用,IEEE与3GPP会采取什么策略?目前仍不得而知,但可以肯定的是,双方合作的可能相当的低。所以未来会如何发展,也很难预测。

  进入5G 虚拟化势在必行

  众所皆知,无线通讯产业的基础建设投资需耗费庞大的建置成本,这对于电信服务与设备业者来说,都形成了相当大的营运压力。所以过去在IT领域十分流行的“虚拟化”概念,在这几年也开始出现在电信产业,进而让IT与电信产业之间的界线逐渐趋于模糊。前面常疆所提到的网路虚拟化可以带动可编程世界的发展,两者概念恰好可以彼此呼应。

  Brocade台湾区总经理蔡颖硕谈到,随着行动运算的兴起,也衍生出新的产业模式,像是MVNO(行动虚网网路营运商)的数量,自2010至2015年就有70%的成长力道。这类厂商为了要打造出新的商业模式,以更贴近消费者的需求,就必须租用网路设备来加以因应,所以异业结合的情况将相当地频繁。但最重 要的前提在于,网路通讯本身是否具备足够的弹性,来因应多元的商业服务模式?

  过去的网路通讯基础建设碍于传统大厂垄断的缘故,客户往往会被单一供应商所绑架,若要进行系统升级或是要提供新的商业模式时,可能会面临到既有的基础建设架构过于僵化,造成许多营运工作无法有效推展。因此,近年来像是SDN(软体定义网路)或是NFV(网路功能虚拟化),成了5G与物联网发展的重要议题,甚至我们可以说,这是相当重要的核心精神。



  图4 : 在过去,因为要升级与维护网通基础建设着实不易,采用虚拟化的作法,有助于升级与维护的相关成本能获得有效的控制。

  蔡颖硕进一步谈到,考量到成本问题,虚拟化成了产业界所共同努力的方向,所以多少解决了过去软硬体都被某些传统大厂所局限的问题,只要拥有x86架构的系统,就能进行软体移植或是系统转移。除此之外,5G的发展目标,也涵盖了物联网与M2M,换言之,像是工业4.0的应用,也会与5G有相当密切的关系。但对于有些应用来说,若是小量资料且无需立即性的传输,在概念上,是容许可以有一定的延迟时间存在的,那么NFV在此时便能扮演重要角色。

  另外,近期ARM对于网通虚拟化与软体定义等领域,有相当高的积极度,对此,蔡颖硕认为,ARM阵营的确有机会在SDN与NFV领域占有一席之地,重点在于软体生态是否愿意帮忙?原则上,只要能让ARM的处理器运行LINUX作业系统,那么就没有太大的问题,那么接下来,就是这些软体运行在ARM架构处理器上,是否能达到最佳化?从目前来看,ARM阵营在运算功能不强的网通系统会有机会发展,只要能有对应的软体搭配,大体上就不会有太大的问题。

  各国心态 决定普及速度

  谈到5G未来的发展,常疆认为,5G采取渐进式地逐一公布标准细节,这与各国政府对于5G的态度,有不小的关系,如同前面所谈到的,进入毫米波时代,频谱资源的释放与否,成了各国政府势必要去思考的课题。所以5G若要普及,就与4G相同,政府单位的确扮演了重要角色。但也因为各国政府的态度有所不同,各国在导入5G的速度有所差异,3GPP身为5G标准制订的专责组织,自然也会因应其需求,在因应2020年后的5G技术与市场发展的前提下,公布较新的规范细节以协助脚步较快的地区能先行导入较新的技术并以商用化。但常疆也提醒,正因为5G采取渐进式发展,在5G发展初期,4G还是会拥有一定的重要性,随着5G的逐渐普及,4G才会慢慢退位。

  结论

  尽管距离5G真正普及还有一段时间,但从电信设备、网通服务与量测等业者们的论述,不难想见,5G所涵盖的应用与技术面向相当宽广,不光是在传输速度上的提升,在软体亦或是在虚拟化上,5G的发展也无法有所忽略,可以确定的是,5G的下一步发展,将显得更为丰富而多元。

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关键词: 5G NOKIA

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