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本文主要从M3和M4的MPU、DSP能力、debug调试和电源管理4个方面说明两者的区别。

1.内存保护单元MPU

与Cortex-M3的相同，MPU是一个Cortex-M4中用于内存保护的可选组件。处理器支持标准ARMv7内存保护系统结构模型。您可以使用在MPU执行特权/访问规则，或者独立的进程。这个MPU提供全面支持：

l保护区

l重叠保护区域，提升区域优先级（7=最高优先级，0=最低优先级）

l访问权限

l将存储器属性输出至系统

2.DSP能力

下图展示了处理器运行在相同的速度下Cortex-M3和Cortex-M4在数字信号处理能力方面的相对性能比较。

在下面的数字，Y轴代表执行给出的计算用的相对的周期数。因此，循环数越小，性能越好。以Cortex-M3作为参考，Cortex-M4的性能计算，性能比大概为其周期计数的倒数。举例说明，PID功能，Cortex-M4的周期数是与Cortex-M3的约0.7倍，因此相对性能是1/0.7，即1.4倍。

Cortex-M系列16位循环计数功能

Cortex-M系列32位循环计数功能

这很清楚的表明，Cortex-M4在数字信号处理方面对比Cortex-M3的16位或32位操作有着很大的优势。

Cortex-M4执行的所有的DSP指令集都可以在一个周期完成，Cortex-M3需要多个指令和多个周期才能完成的等效功能。即使是PID算法——通用DSP运算中最耗费资源的工作，Cortex-M4也能提供了一个1.4倍的性能得改善。另一个例子，MP3解码在Cortex-M3需要20-25Mhz，而在Cortex-M4只需要10-12MHz。

关键词： Cortex-M3 Cortex-M4 串行线